Ruta Nakasendo: de Magome a Tsumago

     Para comenzar, vamos a hacer una breve explicación de qué es la ruta Nakasendo. Resumiéndolo bastante, la ruta Nakasendo era una de las rutas que conectaban Tokio y Kioto por el interior de Japón durante la Era Edo. Esta ruta la tomaban tanto los señores feudales como los comerciantes, entre los siglos XVII y XIX, como alternativa a la ruta Tokaido, la cual discurría por la costa japonesa. La ruta Nakasendo transcurría por algo más de 500 kilómetros y, a lo largo de su recorrido, el viajero iba realizando paradas para descansar en alguna de sus 69 estaciones de descanso o "Shukuba", como las dos que vamos a mencionar hoy y que corresponden a las estaciones número 42 y 43: Magome y Tsumago.

Hay distintas opciones a la hora de realizar esta sección de la ruta, aunque en nuestro caso aconsejamos realizar el trayecto Magome - Tsumago ya que consideramos que es más llevadero recorrer seis de sus casi ocho kilómetros cuesta abajo que no al contrario. Pero vamos por orden, empezando por indicar cómo llegar al punto de partida de nuestra ruta.

• Cómo llegar a Magome:

En nuestro último viaje nuestro punto de partida era la ciudad de Nagoya, aunque igualmente puedes llegar a Magome desde cualquier otro punto. De todos modos, la información que vamos a proporcionar aquí te servirá salgas de donde salgas. Como decíamos, saliendo desde Nagoya hay dos opciones de tren según dispongas de JR Pass o no.

Si cuentas con este preciado pase, la mejor opción es tomar un Limited Express Shinano, el cual tiene un sobrecoste incluso sin reservar asiento, de ahí la necesidad de contar con un JR Pass para no tener que pagar nada. El trayecto entre Nagoya y la estación de Nakatsugawa dura unos 50 minutos, y el coste sin JR Pass va desde los 2.500 ¥, sin reserva de asiento, a los 3.220 ¥ con reserva de asiento y en temporada alta como es la primavera.

La opción más económica para los que no dispongan de JR Pass es tomar un tren rápido JR de la línea Chuo, que por 1.320 ¥ te llevará en unos 75 minutos hasta la mencionada estación de Nakatsugawa.

Una vez nos encontremos en la estación de Nakatsugawa el siguiente paso será coger un bus que nos llevará hasta Magome. La parada de donde parte el bus es fácilmente localizable al salir de la estación, y la podrás reconocer por el gran cartel con el número 3 y la palabra Magome escrito en él. Lo verás nada más salir hacia la izquierda de la estación.

Te adjuntamos por aquí los horarios de salida desde Nakatsugawa hacia Magome. Dicha información está extraida de la web de la compañía Kitaena Bus que es la encargada de realizar el servicio.

1: Opera diariamente

2: Opera de lunes a viernes

3: Opera únicamente fines de semana y festivos

El coste del trayecto es de 560 ¥, no pudiendo hacer reserva de asientos. El pago se realiza a la hora de bajar en tu parada, teniendo que coger un pequeño papelito numerado que facilita una máquina situada en la puerta trasera, que es por la que deberás acceder. Importante señalar que, como en todos los autobuses japoneses, el pago se realiza en metálico teniendo que introducir la cantidad exacta. Si no contaras con dicho importe, en esa misma máquina puedes meter un billete de hasta 1.000 ¥ para que te facilite el cambio.

Una vez el bus llega a la parada en Magome, deberás fijarte en un camino en cuesta que encontrarás a mano derecha cruzando a la acera frente a donde te has bajado. Hay una pequeña tienda que hace esquina donde puedes comprar alguna cosa para comer o beber durante el trayecto, cosa que te recomendamos ya que a lo largo del camino escasean los puntos donde comprar.

Aquí comienza el primer tramo exigente cuesta arriba hasta llegar a la Oficina de atención al turista de Magome, donde podrás empezar a disfrutar de la particular arquitectura de este bonito pueblo.

• El inicio de la ruta Magome - Tsumago:

Tal como acabamos de indicar, la primera parada en Magome será la oficina de turismo, en la que además de encontrar información y mapas en inglés sobre la ruta, cuentan con un servicio de envío de equipaje hasta la oficina de turismo de Tsumago. Entre el 20 de marzo y el 30 de noviembre podrás disfrutar de este servicio tan importante en el caso de que te estés desplazando con tu equipaje. El coste es de 500 ¥ por bulto, pudiendo dejar la maleta/mochila entre las 8:30 y las 11:30 de la mañana, para luego recogerla en destino a partir de las 13:00 y hasta el cierre de dicha oficina a las 17:00. Como punto en contra podemos destacar la ubicación de la oficina de turismo de Magome, ya que se encuentra en la parte alta del pueblo, y si vas con maletas, como fue nuestro caso, se hace algo pesado el ascenso por sus calles empedradas.

Una vez hayas dejado tu equipaje, es hora de comenzar la ruta, por lo que habrá que seguir cuesta arriba y seguir las indicaciones que nos irán acompañando en forma de carteles señalizadores cada cierta distancia. Si te apetece contar con información más detallada de la ruta en sí, te aconsejamos que leas la crónica de nuestro paso por dicha ruta, donde te explicamos nuestra experiencia en primera persona.

El trayecto puede realizarse en unas dos horas y media o tres horas según el ritmo de cada uno, no siendo una ruta muy exigente, por lo que es apta para todo el mundo. Únicamente indicar que los primeros dos kilómetros son en subida, lo que puede hacerse un poco pesado, pero la belleza del camino y alguna que otra parada para descansar te lo harán más llevadero.

A lo largo de casi toda la ruta verás que hay unos postes de los cuales cuelgan unas pequeñas campanas, y es que por esta zona hay osos, aunque nosotros no vimos ninguno en todo el camino. Igualmente se suele recomendar tocar un par de veces cada campana a tu paso para espantar a algún oso que esté despistado por la zona.

• Llegada a Tsumago:

​Tras haber disfrutado de un espectacular camino por la naturaleza japonesa, habremos llegado a nuestro destino, el pueblo de Tsumago. Es un pueblo orientado al turismo, con una larga calle principal bastante cuidada y tiendas de souvenirs, algún que otro restaurante, y alojamientos a los lados. Casi al principio se encuentra la oficina de turismo, en la cual podrás recoger tu equipaje presentando el recibo que te dieron en Magome.

El pueblo está ubicado en pleno valle de Kiso, flanqueado por un río y con unas espectaculares vistas de las montañas que lo protegen. Según la época en la que vayas podrás disfrutar de la impresionante vista de las cimas nevadas. Junto a la carretera que va paralela al río hay un par de paradas de autobús, desde donde podrás tomar uno que te lleve a la estación de Nagiso, lugar del que parten trenes a distintas zonas de Japón, como la mencionada Nagoya u otras ciudades como Matsumoto.

Comentar que si subes unas escaleras situadas a uno de los lados del pueblo, podrás ascender hasta un pequeño templo regentado por monjes, que a ciertas horas del día dan las campanadas anunciando la hora. Además, desde allí contarás con una vista espectacular de los alrededores de Tsumago, sobre todo si subes al atardecer.

• Dónde comer en Tsumago:

En distintas webs aparece información sobre que no hay lugares donde comer en Tsumago, pero desde aquí queremos aclarar que existen unos pocos restaurantes donde podrás degustar algunas de las especialidades de la zona, como puede ser el delicioso gohei-mochi (paleta de arroz tostado con salsa de soja, sésamo y castañas) o un buen plato de soba hecho con un trigo especial de la región.

Además de estos pocos restaurantes, hay alguna que otra tienda especializada en productos como helados entre cuyos curiosos sabores se encuentra el de castaña, y otro tipo de dulces elaborados artesanalmente.

• Dónde dormir en Tsumago:

​Si has decidido hacer noche en Tsumago debes saber que las opciones de alojamiento son algo escasas, por lo que deberás estar rápido a la hora de hacer tu reserva. El tipo de alojamiento que encontrarás aquí es el denominado minshuku, que no es más que una casa tradicional japonesa regentada por sus dueños. En nuestro caso nos alojamos en el minshuku Matsushiroya y la verdad es que la experiencia de dormir en una casa tradicional japonesa es una experiencia que recomendamos encarecidamente.

Nosotros realizamos la reserva a través del portal oficial de turismo de Tsumago, donde encontrarás distintos alojamientos, unos con cierto nivel de inglés y otros donde brilla por su ausencia. Aunque en nuestro caso decía que no sabían inglés y luego el chico que nos atendió se defendía bastante. Aquí os dejamos el enlace a dicha web.

• Cómo salir de Tsumago:

Como mencionamos anteriormente, existen dos paradas de autobús junto al pueblo. Aconsejamos verificar los horarios ya que son líneas de poca frecuencia y si se te escapa el último tal vez tengas que llegar a Nagiso andando. Os dejamos por aquí los horarios de la compañía Nagiso Town que es quien opera la ruta en bus entre Magome, Tsumago y Nagiso.

1: Opera diariamente

2: Opera diariamente, excepto del 31 de diciembre al 3 de enero

3: Opera únicamente durante la Golden Week y desde mediados de julio hasta finales de agosto

El trayecto cuesta 300 ¥, y de la misma manera que entre Nakatsugawa y Magome, debes pagar el importe exacto al bajar. La llegada se hace en la estación de Nagiso, una pequeña estación con cuatro andenes desde donde parten los trenes a distintas zonas de los alrededores. Nosotros decidimos llegar a Tokio via Nagoya, pero igualmente puedes hacer lo mismo yendo por la zona de Nagano, al norte.

Ya sabes, si tienes cualquier duda sobre esta ruta déjanos tu comentario, o comparte con nosotros tu experiencia recorriendo el camino entre ambos pueblos.