info@directoajapon.com-
info@directoajapon.com
Japón tiene castillos por todas partes: algunos conservan su torre original de hace cuatro siglos, otros son reconstrucciones de hormigón con museo dentro, y de muchos solo quedan fosos, murallas y jardines. En el viaje por Kyushu visitamos el castillo de Kokura un día de lluvia y dentro encontramos un panel que compara las diez torres más altas del país; fue la excusa perfecta para escribir esta guía general: qué es un castillo japonés, qué tipos hay, cuáles son los doce que conservan su torre original y ese top 10 de alturas, atribuido a su fuente. Si buscas la lista a fondo de los originales, la tienes en los castillos originales de Japón.
Actualizado el 23/10/2026
En resumen: en Japón quedan solo doce castillos con la torre original (Himeji, Matsumoto, Hikone, Inuyama, Matsue, Matsuyama, Marugame, Uwajima, Kochi, Bitchu-Matsuyama, Hirosaki y Maruoka). La mayoría de los que verás son reconstrucciones del siglo XX, muchas de hormigón y con museo dentro. La torre más alta, según el panel del castillo de Kokura, es la de Osaka (41,5 m de estructura), y la única original del top 10 es la de Himeji (31,5 m).
Los castillos japoneses (shiro) se levantaron sobre todo entre los siglos XVI y XVII, en la época de las guerras entre señores feudales (daimyo). No son palacios de cuento: eran fortalezas militares y centros de poder, con fosos, murallas de piedra, puertas fortificadas y una torre central, la tenshu o tenshukaku, que servía de símbolo del señor y de último reducto defensivo.
De los miles que existieron, muchos se derribaron tras la Restauración Meiji (a partir de 1868), cuando el nuevo gobierno quiso borrar los símbolos del régimen feudal, y otros se perdieron en incendios, terremotos y bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Por eso hoy la mayoría de los castillos que se visitan son reconstrucciones del siglo XX o simples recintos con murallas y jardines.
Un castillo japonés es mucho más que su torre. El conjunto entero está pensado para defenderse: varios anillos de fosos, murallas de piedra altísimas, puertas convertidas en ratoneras y un camino de subida que parece diseñado para que te pierdas. El diseño general del recinto tiene hasta nombre propio, nawabari, y los grandes estrategas de la época competían por firmar los más inexpugnables.
Y encima, el camino. En los castillos mejor conservados, la subida a la torre rara vez es recta: zigzaguea, se estrecha, gira sobre sí misma y a veces acaba en un callejón sin salida. El objetivo era desorientar al atacante, frenarlo y dejarlo expuesto el máximo tiempo posible: la Agencia de Turismo de Japón explica que los pasajes laberínticos de Himeji están pensados para frenar la invasión enemiga y sembrar la confusión. El ejemplo más famoso es Himeji: en su época tenía 84 puertas (hoy quedan 21) y llegar a la torre exigía recorrerlas en una especie de espiral, con tramos tan estrechos que el ejército enemigo habría tenido que avanzar casi en fila india, con los defensores disparando desde ambos lados. Al final nunca hizo falta: Himeji jamás fue atacado.
Nosotros lo notamos en primera persona subiendo a la torre de Himeji: el camino se va estrechando mientras subes y, de repente, empieza a bajar y se ensancha un poco, y por un momento piensas que te has equivocado de camino. Si ese truco concreto estaba pensado así o es simplemente cómo quedó el recorrido no lo sabemos, pero encaja con el diseño general del castillo, documentado como una defensa pensada para desorientar. Y esas ideas no eran exclusivas de Himeji: las puertas en recodo y los caminos quebrados eran el vocabulario defensivo habitual de la época, aunque en pocos castillos se conservan tan completos como allí.
Según la Agencia de Turismo de Japón (JNTO) y las fuentes especializadas, estos son los doce castillos que conservan su tenshu original:
Tenemos la lista completa con fotos y detalles de cada uno en los castillos originales de Japón.
Volvamos al panel que nos inspiró este artículo, en el castillo de Kokura: compara las diez torres de castillo más altas de Japón, con su altura y su silueta a escala. No es una clasificación oficial universal: es la comparación que hace el propio castillo, y cada fuente mide la torre de forma un poco distinta. Estas alturas son las de la estructura de la torre, sin contar la base de piedra ni la elevación del terreno; más abajo te explicamos la diferencia, que no es pequeña.
| Posición | Castillo | Altura de la torre | Tipo de torre | Dónde está | Nuestra guía |
| 1 | Castillo de Osaka | 41,5 m * | Reconstruida en 1931 (hormigón) | Osaka (GoogleMaps) | Guía de Osaka |
| 2 | Castillo de Nagoya | 36,1 m * | Reconstruida en 1959 (hormigón) | Nagoya (Aichi) (GoogleMaps) | Guía de Nagoya |
| 3 | Castillo de Shimabara | 33,0 m | Reconstruida en 1964 (hormigón) | Shimabara (Nagasaki) (GoogleMaps) | (aún no la tenemos) |
| 4 | Castillo de Kumamoto | 32,5 m * | Reconstruida en 1960 (hormigón) | Kumamoto (GoogleMaps) | Guía de Kumamoto |
| 5 | Castillo de Himeji | 31,5 m * | Original (principios del s. XVII) | Himeji (Hyogo) (GoogleMaps) | Guía del castillo de Himeji |
| 6 | Castillo de Kokura | 28,7 m | Reconstruida en 1959 (hormigón) | Kitakyushu (Fukuoka) (GoogleMaps) | Guía de Kokura |
| 7 | Castillo de Odawara | 27,2 m | Reconstruida en 1960 (hormigón) | Odawara (Kanagawa) (GoogleMaps) | (aún no la tenemos) |
| 8 | Castillo de Hiroshima | 26,6 m | Reconstruida en 1958 (hormigón) | Hiroshima (GoogleMaps) | Guía de Hiroshima |
| 9 | Castillo de Fukuyama | 26,3 m | Reconstruida en 1966 (hormigón) | Fukuyama (Hiroshima) (GoogleMaps) | Guía de Fukuyama |
| 10 | Castillo de Wakamatsu | 25,1 m | Reconstruida en 1965 (hormigón) | Aizu-Wakamatsu (Fukushima) (GoogleMaps) | Guía de Aizu-Wakamatsu |
* Las cifras del panel miden solo la estructura de la torre. Por ejemplo: Himeji tiene 31,5 m de edificio sobre una base de piedra de 14,85 m, según la web oficial del Ayuntamiento; de Osaka se suele citar 54,8 m incluyendo base y ornamentos del tejado; y del castillo de Kumamoto, el panel dice 32,5 m mientras que la ficha oficial de patrimonio del Gobierno de Japón habla de 30 m, dos cifras oficiales que no hemos podido conciliar. Seguimos las del panel, que es la fuente de este ranking.
Fuente del ranking: panel informativo del interior del castillo de Kokura, fotografiado por nosotros en octubre de 2026.
Doce con la torre original: Himeji, Matsumoto, Hikone, Inuyama, Matsue, Matsuyama, Marugame, Uwajima, Kochi, Bitchu-Matsuyama, Hirosaki y Maruoka. El resto son reconstrucciones modernas o recintos en ruinas.
El castillo de Himeji, la "garza blanca": el más grande y mejor conservado, Patrimonio de la Humanidad y la visita estrella entre los originales. Le sigue en fama el de Osaka, aunque su torre es una reconstrucción de 1931.
Depende de cómo se mida. Según el panel comparativo del castillo de Kokura, que es la fuente de este ranking y mide solo la estructura de la torre, la más alta es la del castillo de Osaka, con 41,5 m. Si cuentas también la base de piedra y los ornamentos del tejado, la cifra que se suele citar para Osaka es de 54,8 m.
Sí, pero esperando otra cosa: no arquitectura original, sino museo, mirador y recinto. Osaka, Kumamoto y Kokura, por ejemplo, tienen interiores muy entretenidos. Para la experiencia de madera auténtica, mejor uno de los doce originales.
La entrada estándar suele estar entre 300 y 1.000 yenes (2-6 euros aproximadamente), y hay tickets combinados con jardines y museos cercanos. Los recintos, con los fosos y las murallas, se pueden pasear gratis en la mayoría de los casos.
Comentarios
